Siendo mi segunda fuente de sustento literario, la "Urban" se ha convertido en mi vía fundamental para cambiar de registro y sanear la cabeza.
Si sigues el blog desde hace algún tiempo serás consciente de que, a pesar de eso, es un género en el que me permito pocas licencias con autores desconocidos (bastante menos que en otros géneros), resultado de varios intentos que acabaron en agua de borrajas, al encontrarme releyendo historias que ya había visto antes de boca (o pluma) de otros autores con mínimos ajustes literarios.
Tampoco ayuda mi interés en leer estas novelas (todas las fantásticas en general) en su idioma original (¡¡inglés por dios!!, que no doy para más), lo que me supone la suficiente pérdida de tiempo y esfuerzo como para, aunque las intercalo con el resto, no ser capaz de mantener una proporción exacta entre géneros.
Esa intercalación asimétrica con una proporción de uno a cuatro o de uno a tres me deja mucho menos margen de maniobra, lo que unido a la tendencia de muchos de los autores que sigo a publicar una novela nueva al año (por lo menos), compromete mucho mis opciones futuras.
Por eso es raro ver algo realmente nuevo en esa categoría en el blog.
Sin embargo, en los últimos dos años se han incorporado a mi biblioteca dos autores del género: Stephen Blackmoore y Jennifer Estep.
Ambos autores se mueven en un espectro bastante oscuro dentro de un género que, de por sí, ya lo es. Por eso mismo, por la libertad que me otorgan y por salirse de lo habitual, a los dos los considero adquisiciones muy interesantes aunque su ámbito de actuación y el umbral que tocan difiere bastante, siendo bastante más "negro" en todos los sentidos Blackmoore y mucho más "coloquial" dentro del género, Estep, aunque siempre lejos de otras novelas más light o que caen directamente en el romance sobrenatural.
Cierto que entre las dos series, la escrita por Stephen Blackmoore es, con diferencia, la más potente de las dos, pero como espero comentar en breve "Broken souls", dejaré cualquier comentario para ese post y me centraré en Estep, que es lo que tenía previsto para hoy.
De Jennifer Estep lo primero que puedo decir es que me gusta, lo segundo que cuando hablo de ella lo hago por mi lectura de dos entregas de "Elemental Assassin", no de "Mythos Academy", que es una serie que no he seguido todavía.
Cuando digo que me gusta lo hago siendo muy consciente de que no es una de las grandes abanderadas (al menos para mí no lo es). No estaría en mi top 3 de autores de este género pero creo que sí estaría en un bloque de 10 al que recurrir a lo largo del año, por encima de muchos otros.
Pros...
Me gusta el estilo con el que escribe. Su narración es directa, sencilla, cómoda de leer y con una parte descriptiva muy medida, ajustada a lo necesario para que el lector se ubique.
Es una obra de humanos aderezada con un par de razas más (al menos de
momento), donde todo gira entorno a personajes, no a lugares exóticos o a un desfile de criaturas tal que acabas teniendo que llevar un bestiario propio para cuando coges el siguiente volumen de la serie. Así que el mundo que ha creado (o al menos el entorno en el que se desenvuelve su
protagonista) resulta cómodo para el lector, lejos de extravagancias.
Los diálogos están bien y el bloque de 5 o 6 protagonistas, a día de hoy, es coherente y mantiene el tipo, adaptándose a lo que ha ido sucediendo en la narración.
No es una novela larga, se lee muy bien y creo que la parte de proceso interno de varios de los personajes es aceptable para cualquier lector, que verá un comportamiento que todos podemos llegar a compartir/entender.
Sus tramas tienen un par de giros o de historias paralelas que amenizan las pausas en la trama principal pero que, al menos en los dos casos de los que hablo, no resultan tan rocambolescas como para no cuadrar bien en el conjunto de la historia, que es donde está el foco fundamental.
Contra...
Como me pasa con las series de urban que sigo (o he seguido) en los últimos años, la sensación de que si la creadora es una escritora falta un punto de adrenalina y la acción se resuelve de forma demasiado somera, sin alaracas pero también sin un punto de atractivo que te cautive y te llame la atención. Son lecturas sin tensión.
En ese sentido da la sensación de que si quieres que haya "mundo interior" es necesario renunciar a manifestaciones físicas por medio de confrontaciones. Es más, en ambas novelas la parte de las "luchas" tiende a ser breve con cierta sensación de brusquedad en su desarrolo.
Para mí...
Me gusta porque me parece una propuesta honesta.
Es directa, es ágil pero es, ante todo clara.
Es una historia de/con personajes que sigues porque Jennifer Estep consigue que te identifiques y entiendas a Gin Blanco, incluso cuando escritora y protagonista te ponen ante situaciones donde el "proceder" no es especialmente legal.
Me gusta que no se pierde en historias transversales, que las tramas aparecen pero no convierten toda la lectura en una sucesión de encuentros/desencuentros/heridas y lesiones que transmita sensación de estar dentro de un coche de choque sin saber cuál es nuestro destino final y qué camino hemos seguido para llegar hasta ahí. Aunque admito que en el camino se pierde buena parte de la carga de la adrenalina de otros autores (a veces, según el momento, también necesaria, eso sí, en su dosis justa).
Tiene un punto de humor en algún momento que me gusta, una parte de "ilegalidad" que me libera cuando leo la historia, secundarios con el suficiente peso y personalidad como para crear una sensación de coralidad que se agradece por momentos y, por supuesto, una trama sentimental que no le va mal y que cuenta con algún momento logrado que la hace lo suficientemente entretenida (muy de serie de TV).
Me falta de cara a futuras entregas... un revés en las condiciones de desarrollo de la historia, que la lectura me lleve a asumir que en algún momento algún protagonista puede caer y desaparecer para siempre. Esa tensión/miedo que hace que la lectura tenga un punto cautivador y desasosegante que estas dos entregas iniciales no poseen.
Valoración: me ha gustado. Las dos lo han hecho, quizás la segunda más que la primera porque no sólo marca el camino a seguir sino que se aleja de algunas zonas comunes que amenazaban con instalarse tras la entrega inicial. No entro en mas detalles que paso de spoilers de cualquier tipo.
En otros ámbitos:
"Ant-man and the Wasp", un rato de cine sin pretensiones que se pasa rápido pero sin ofrecer nada especial que llevarse a la boca.
"Una relación abierta" para los amantes de un cine distinto, menos comercial, más reflexivo y real. Para los que, como yo, en algún momento pudieron ver y disfrutar (a su manera) de la amargura y el poso de "One night stand" o "Threesome" ("Tres formas de amar")
"Contradicción", de Malú, como placer culpable de la semana.
"Pienso en tu mirá" de Rosalía, como sonido recurrente que se instala en la cabeza y no se va.
Me llega y yo no tengo la culpa "Nubes de papel" de Izal y Depedro.
La puedo oir infinitas veces y alguna más... "Side Effects" de Chainsmokers con Emily Warren.
P.D: se ha publicado "Lies of the Beholder" la tercera entrega de la serie "Legion", de Brandon Sanderson. Dicen que es de sus mejores novelas, así que me permitiré el capricho de coger la segunda para disfrutar de la serie sabiendo que aún hay más esperándome.