The emperor´s soul (El alma del Emperador)

De Brandon Sanderson mucho se ha hablado ya por aquí así que voy a ir a lo que importa, el libro.

"The Emperor´s soul" es original, poco convencional y cuenta una historia intimista que llega al lector y la convierte en una obra extraordinaria, la mejor que he leído de Sanderson hasta la fecha y con pocas, por no decir nada, reminiscencias de las demás novelas del autor.

La capacidad para sorprender de su creador no cesa, su (re)creación de este nuevo mundo (que parece ser el mismo que el de Elantris pero en una región distinta) es increíble, llevándonos a una nación con claros recuerdos asiáticas, con un emperador en coma (salvado in extremis de un intento de asesinato) y un consejo de sabios que ofrecen a una ladrona condenada a muerte la posibilidad de salvar la vida si es capaz de usar sus poderes (es una Forger, una extranjera que puede recrear y modificar los objetos reescribiendo su historia a través de su magia) para volver a dotarle de un alma con la personalidad que tenía antes del incidente que le dejó así.

 La invención de la Forgery es una de las creaciones más sorprendentes que he podido leer. Una "magia" que actúa en tres planos distintos: el físico, el cognitivo y el espiritual, siendo el físico lo que percibimos, el cognitivo la percepción que de un objeto tienen los demás y el propio objeto y el espiritual el alma del mismo.

En la novela es esa concepción espiritual la que produce que a Shai (la protagonista) se la considere (como a todos los Forgers) como una hereje y la causa de la mayor parte de las disputas dialectales que se producen entre Gaotona (el consejero que desde un primer momento ve en Shai la solución a sus problemas) y la propia protagonista.

El debate intelectual, la ejemplificación, la forma en que Sanderson se sirve del mismo para ir matizando los distintos aspectos de ese poder, dotan a la novela de un componente propio que lo diferencian de las otras novelas del autor. Menos fantástica y mucho más tangible, acercándola a un público que no disfruta de la fantasí y que cree que toda ella se limita a una creación heróica de sus protagonistas, una sucesión de luchas, disputas y viajes que culminan con una confrontación entre el bien y el mal.

En ese sentido, "The emperor´s soul" es una novela que disfrutarán no sólo los amantes del género, también quienes siempre necesitan tener "los pies en el suelo". Difícil no sumergirse en una novela que prima a los personajes sobre los "efectos pirotécnicos", que apenas se desarrolla en una sóla ubicación (la celda de Shai) salvo el segundo capítulo y el desenlace de la trama y donde casi todo gira en torno a las diferencias  ideológicas, religiosas y conceptuales entre Gaotona y Shai, mientras esta intenta encontrar la forma de escapar antes de que finalicen los 100 días que tiene para obrar el milagro de dotar de "su" alma al Emperador.

Un novelón de corta duración que finaliza cuando cualquier otra novela estaría poniéndonos aún en situación, explicándonos todo pormenorizadamente, casi con un cuaderno de notas para tener siempre al lado la información que nos puede hacer falta en el futuro.

Como dice el dicho, lo bueno si breve, dos veces bueno.

Una lectura además muy entretenida, coherente y redonda,  amena, cautivadora y sorprendente, únicamente el primer capítulo evita un poco la atención del lector, que se ve inmerso en una historia ya avanzada, con Shai en la prisión y sin apenas saber el cómo y el por qué de sus facultades. Pasados esos momentos iniciales rápidamente se va entrando en la trama y se entiende qué es lo que está pasando y cómo se supone que Shai debe solucionar el problema... el resto, el resto es magia.

Shai es un personaje entrañable, como casi todos los que acaban protagonizando las novelas de Sanderson, que deja mucho para el recuerdo y del que se quiere saber más. No sólo de ella, también de los "soulstamp" y la infinidad de opciones que plantean.

Es muy complicado entrar en profundidad en la trama sin quitarle su encanto, por lo no voy a hacerlo.

Sólo diré que es una lectura que pide una segunda oportunidad en algún momento para volver a disfrutar de sus personajes y de la historia, para entender mejor todo, para volver a ver a Shai. 

He leído que hay en la página del autor hay un prólogo no publicado sobre la situación que lleva a Shai a la prisión donde la conocemos, imagino que en breve leeréis que me ha parecido.

En cuanto a Sanderson... me da que releeré Elantris, esta vez en inglés. He visto por primera vez una cronología de las lecturas del Cosmere y creo que lo mejor es leerlas en ese orden... y muy a mi pesar en original, para intentar seguir la construcción de ese universo que está llevando a cabo, ver las similitudes, las pistas y los cruces de personajes que se pueden ir produciendo para tener la visión más amplia posible de todo ese universo.

Valoración: increíble. ¡¡Si hasta la portada es bonita!!

Ha sido una semana liada, así que hoy no hay película recomendada, ni serie de televisión. Sólo música: "Supergirl" de Anna Naklab, Younotus ft Allen Farben y un recuerdo del año 2014, "Perhaps" de Helena Goch

Legión (Legion, Vol. 1)

Brandon Sanderson es uno de los escritores que más me gusta y, sin embargo, uno de los que más me cuesta leer.

Creativo, originial, con una capacidad asombrosa para generar atracción en el lector y sumergirle en cada uno de los mundos que crea, su capacidad para innovar parece directamente relacionada con la imposibilidad de realizar novelas breves. La extensión de prácticamente todas sus obras es descomunal y su lectura llega a convertirse en una especie de maratón para quién acepta el desafío. 

Esa sensación de terminar una lectura extenuado, si es puntual tiene su gracia, si es general se convierte en algo agotador, tanto que durante los últimos años he renegado de su lectura. De hecho quiero recordar que "The way of the kings" lleva en mi estantería casi desde su publicación (allá por 2009) pero su longitud me disuade y aún no he encontrado el ánimo para ponerme con él. 

Por eso, cuando publicó "Legión" algo se iluminó en mi interior y lo dejé bien marcado a la espera de encontrar el momento para hacerme con él y dedicarle tiempo. Cuando hace poco más de dos semanas finalmente lo adquirí y vi su extensión y me encontré con apenas 87 páginas en inglés no dudé en saltarme todo lo habido y por haber e iniciar su lectura.

Dos días, ese es el tiempo que tardé en ventilármelo. Una mezcla de ganas, disponibilidad y alguna pequeña renuncia a tiempo libre para poder acabarlo del tirón.

Novelón... ¿O era novelita? 

Por su extensión lo segundo . Por su calidad, la primera, indudablemente. Y esa es parte de su gracia, que, por primera vez, he terminado la lectura de una obra de Sanderson con hambre de más, satisfecho y esperanzado, deseoso de encontrar la siguiente novela porque aún me quedan fuerzas para más.

"Legion" es una obra concreta, directa, parca pero muy bien llevada. Mucho más que un canapé, un menú sabroso que te deja satisfecho pero no lleno.

Mantiene lo mejor de Sanderson, originalidad, personajes potentes, situaciones muy poco trilladas, con un desarrollo en muchas ocasiones impredecible y carece del que para mí ese único defecto, ese "ir siempre un poco más allá" forzando las cosas y llevándo al lector al límite.

Stephen Leeds es un señor personaje. Carismático, inteligente, con el que es muy fácil empatizar y a de quién quieres saber más y más. Sus aspectos, sus alucinaciones, son algo increible. Una vuelta de tuerca a la esquizofrenia que deja al lector patidifuso.

Ivy, Tobias, J.C... cada uno una faceta distinta de Stephen, cada uno una personalidad distinta, con sus propias patologías, un paso más en la originalidad de su creador, en la que a priori es su novela más mundana, y aún así es capaz de dejar muy atrás a "La tribu del uno" de Simon Hawke (la novela más original que había leído hasta entonces sobre la esquizofrenia).

Como todo lo que hace su creador, con coherencia. Con sensación de que todo está atado y bien atado y que poco a poco se va a ir deshojando la margarita, se va a ir descubriendo el misterio por completo. 

Y, encima, en esta novela buscando a un científico que ha creado un instrumento capaz de destruir la sociedad occidental tal y como la conocemos, sin necesidad de usar un arma. Algo único e increible, contra lo que es imposible argumentar (siento no ir más allá pero es que sería quitarle la mayor parte de la gracia a la novela y me parece injusto, ¿qué menos que poder disfrutarla en su totalidad con la frescura y la ingenuidad de quién no sabe dónde se sumerje?).

Quiero más. Así que ya he empezado a planificar cuando me hago con "legion: Skin deep", que tengo ganas de que me cuenten mucho más y si sólo son las 208 páginas que anuncian, ¡hago la ola! (¿Quién me iba a decir hace un par de años que echaría de menos un buen emoti para terminar una frase? ;D).

"Legion" ha conseguido que me reencuentre con Sanderson y que volviese a cotillear sobre él. La idea que empieza a sonar por varios blogs de un megauniverso que albergue y guarde relación con sus novelas de Fantasía me abre el apetito, aunque reconozco que también me da algo de canguelo, que leer 33-36 novelas que se pueden interrelacionar, por mucho que sea en mundos y con historias diversas suena a masoquismo puro y duro. 

De momento "El aliento de los dioses" y el "Rithmatista" sobrevuelan mi lista de la compra, veremos si como dice el dicho piano piano se va lontano.

Nota: 8

Y la semana que viene "Casanova y la mujer sin rostro". Parece que poco a poco voy cogiendo ritmo... y que he podido enganchar un par de novelas en condiciones casi consecutivas. ¡¡¡Que dure, que dure!! 

 

Elantris

Es la segunda vez que leo esta novela, por lo que es muy posible que parte de mi valoración se vea mitigada por el conocimiento previo de la trama y de lo que va a pasar. 

Recuerdo que la primera vez que la leí me dejó impresionado. Para mí era una novela casi perfecta. Era mi primer contacto con Brandon Sanderson y entonces pensé: "¿Y este tío, de dónde ha salido? ¿y cómo es que no he leído nada suyo?

Poco después me frotaba las patitas al ver en la wikipedia que esta no era su primera novela publicada o, al menos, que no era la única.

Para mí es Fantasía Épica, sin grandes alardes ni aventuras, sin capa ni espada, pero con mucha imaginación, intriga y amor. Una novela que puede hacer pensar sobre algunas cosas cuando ya tienes unos años, aunque cuando la lees con veintipocos la mitad de esas ideas no se te pasan por la cabeza.

Es una novela de conquista. O al menos del intento de...de amor o, al menos, de lo que podría haber llegado a ser amor. Y de religión... o de lo que podría ser su instrumentalización como elemento de dominación y revolución social.

Es una novela que se lee bien pero que no es especialmente ágil. Al menos no me lo ha parecido en esta segunda lectura. Hay pasajes largos, cansinos incluso, por mucho que sean necesarios para el desarrollo posterior de la novela.

Una obra que tiene tres personajes protagonistas que se alternan en la narración y que muestran realidades sociales totalmente distintas. 

- A través de Raodén conocemos la dura realidad de Elantris, su caída y la destrucción de lo que representaba fruto, entre otras cosas, de la envidia que forma parte intrínseca del ser humano y de esa capacidad infinita para encumbrar a quienes son distintos y luego, cuando se produce su caída, pisotearlos sin remordimientos corroídos por la envidia ante una situación anterior privilegiada.

- Con Sarene vemos los problemas de las sociedades feudales desde el punto de vista de la nobleza y la burguesía más acaudalada. La importancia de las apariencias, las envidias y celos y las conspiraciones para hacerse con el poder

- Con Hrathen observamos la misma sociedad pero a un nivel mucho más bajo. El pueblo llano y la gente pobre, el caldo de cultivo ideal para iniciar una revolución, para desestabilizar un gobierno, sobre todo cuando se cuenta con el "cobijo" de una religión inmisericorde, que sataniza a quienes quiere ver destruidos con la idea de unir alrededor del fuego de la ira.

A mí siempre me ha gustado mucho el canto de esperanza que supone la novela. La sensación de "lucha" que siempre acompaña la narración, la disconformidad ante una situación (la de Raodén), que a priori resulta injusta y como trae esperanza a quienes le escuchan.

Pero sobre todo me gusta la confrontación entre Sarene y Hrathen, la lucha por evitar la dominación y el intento de conquista de éste, sin usar más armas que la inteligencia, la conspiración y las artimañas más sibilinas.

Por eso, por le distinto sistemas de magia que propugna, por lo imaginativa que es su propuesta y por hablar de una historia de amor totalmente distinta a la habitual, creo que Elantris es una grandísima lectura. 

Lo digo con la boca algo pequeña porque, como he explicado más arriba, la segunda lectura ha pesado bastante mas de lo que pensaba posiblemente porque carecía de la ilusión y la sorpresa de la primera lectura. Pero lo cierto es que aunque creo que pasará bastante tiempo hasta que la vuelva a leer soy incapaz de negar que hay algo dentro de mí que piensa que lo hará en algún momento.

Quizá porque Sarene y Raodén son dos de los personajes más simpáticos y mejor elaborados que recuerdo haber leído en bastante tiempo. Y es que si algo ese Brandon Sanderson es un grandísimo diseñador de universos propios con personajes singulares y carismáticos.